木曜日の支部稽古会は場所をお隣の高校に移動して通常通り行われました。私立高校だけあって設備の充実ぶりが伺え、小高いグランドから見るキラキラした市街地の夜景に少し見入ってしまいました。

さて、続きです。

４日の朝稽古も満員御礼の人気ぶり。しかもＳ道範士がお見えになったのでＳ道範士の下座周辺は大混雑になっていました。

面の早づけしてＳ道範士の列に並ぶも約１５番目。ある程度の予想はしていましたが、お願いできたのは稽古開始から４５分後のことでした。

Ｓ道範士にお願いする時は知らず知らずに余計な力が入ってしまうので今回は呼吸と無意識を心がけて臨むことにしました。そうは言ってもＳ道範士の構えの圧力からか、呼吸の乱れと強い意識が芽生えてくるのが分かります。それを抑えつつしっかりとした溜めを作ろうとして面に出ると自然に身体が出て打ち抜けられました。打突部位は捉えられなかったものの、Ｓ道範士から「あれで良い」との言葉を頂戴することが出来ました。ここ数年「もう一つ」という言葉が定番だったので方向性は確認できたように思います。

朝稽古が終わり、午前中の立合いに向かいます。お相手は相当な剣歴の持ち主でこの場で立合えるだけで運が良かったと思わざるを得ない先生。胸を借りるつもりで臨みました。

初太刀、予想通りスピードのある面が飛んでくるのを何とか凌ぎ、２合目は打ち合いに。３合目はここか！と思ったところで出るとまだ機が熟しておらず空振り。厳しい八段審査であればこの時点で不合格間違いなしと落胆するも、まだ大丈夫と自分を励ましつつ気持ちを立て直し４合目。

緊迫した間合いの攻防の中で思い切って面に出たところ、偶然？当たって一本。打突感はありましたが、お相手の剣先が喉元につき、打ち抜けられなかったのでまさか一本になるとは思いませんでした。二本目は残り時間が少なく、またもスピードのある面が飛んできたところに遅れ気味の返し胴が運よく決まり、自身本大会初の二本勝ちを納めることができました。

本大会は勝利にこだわる大会ではなく、勝ち負けにあまり意味はありません。しかし、前々から試合中に煽らないスタイルを意識してからずっと結果がでなかったので実力ある先生を相手に自分なりの剣道ができたという面においては大きな自信になったように思います。（続く）

３日の朝稽古はＮ先生夫妻と共に体育館入り。そこでまず驚いたのは参加者の出足しが早く、しかも整列時には例年の３割増し？の人で溢れていました。多分、今年は２日が土曜日で遠方からの移動がしやすかったためでしょうね。

整列した際に、目の前にＳ野範士がいらっしゃったので早速お願いすることにしました。初太刀、気合と溜めを作って面に打ち出すものの会心の小手を決められ、打ち出したタイミングは機会ではなかったことを反省。何合かあって、またも出小手をバックリ決められてしまいました。ただ、面に出る体重移動は徐々にしっくりくるものがあり、自分としては良い感じで終わることができました。

お次はＫ井範士。今度の初太刀は溜めに溜めて出ると珍しくＫ井範士の面をかすりそうになりました。自分でもそうなるとは思っていなかったのでお互い顔を見合わせ苦笑い。その後は小手が切落とされるくらい強烈な担ぎ小手を２本頂戴し、最後にまた初太刀のような面が出て終了。Ｋ井範士の相手を引き出す絶妙な打たせ方と高度な打ち方を拝見させて頂きました。

午後には柳生同期の先生のご尽力により、合同稽古会が催され、Ａ県のＨ先生、Ｔ都のＳ先生など錚々たる先生方にお願いしました。各八段選抜大会で優勝された先生方で実力の違いに只只唖然とするばかりなのですが、剣を交えると観客席で見ていた印象とはまた違う感じ方をするのが不思議です。 貴重な体験をさせて頂きました。

稽古の合間に初めて行った市場は色々な店が建ち並んでいて、外国人も多くいる狭い路地をかき分け、前に進みます。熱気、匂い、色彩、会話など市場独特な雰囲気がありますね。ちょっと油断すると買い食いしたくなる衝動に駆られるのも市場が持つ力なのでしょうか？

こういう所に来ると市場も稽古も体験してみるのが重要と感じます。質を高めるには高い質を知らないと高められないということもよく分かります。やっぱり経験して良かった！明日の朝稽古も頑張ろう。（続く）

４月が終わり、いよいよＧＷに入ります。剣道界では毎年、春季全国審査会から演武大会へと恒例の流れとなっています。

既に前半の六・七段審査会が終了しましたが、これから審査会に臨まれる先生方におかれましてはご武運をお祈りします。

さて、支部稽古会は大人の先生をはじめ、５月に春季大会を迎える高校生や市内の新人戦を終えたばかりの中学生まで多くの方が参加し、盛況に行われました。稽古している際、目標がある中高生に高い集中力を感じつつ、試合の存在意義の大きさに気付かされました。

かく言う私は週末から演武大会の出場に向けて出発します。毎回のことですが、今回も演武大会のみならず、朝稽古や柳生同期の稽古会は楽しみの一つ。また、お寺巡りや市場の散策、京和食に甘味処を考えるだけで既に心は京の都。そういうことを考える時の集中力は剣道にも応用したいところですね。

今年のＧＷは長めになっていますので、皆様も是非良いＧＷをお過ごしください。そうそう、５月７日（木）から支部稽古会の稽古場所が変わりますのでご注意ください。

２８日（火）は遅ればせながらスタッドレスタイヤの履き替えをしてきました。ちょっと前までは雪の心配があったのにこの頃では３０℃近い暑さ。

Ｍ署稽古会では急に暑くなった環境についていけるか心配しながらの稽古になりました。

さて、２９日（水）は都道府県対抗が行われ、黙行会関係ではＴ八段が審判に、またpapasさんが大将で出場される予定です。加えて、寒稽古でお世話になっているＫ崎先生が剣道形を打たれると伺いました。選手の皆様には本県代表として大いにご活躍されますことを心よりご祈念致します。

木曜日はようやく春らしいうららかな日和となりました。ウン１０年前に通っていた小学校の校歌に「雲雀（ひばり）は歌う春の空～♪」という歌詞があったように記憶していますが、正にひばりでなくとも歌いたくなるほどの（日晴り）でした。

支部稽古会は暑くなく、寒くもない剣道するには最高のコンディション。中学生や高校生を中心に多くの方が参加されていました。中学生は近々に試合があるため、それに向けた調整も兼ね、各自工夫して稽古をしているように見受けられました。来る試合では是非頑張って貰いたいものです。

そうそう、市武道館は５月から使用できなくなり、それに伴い、支部稽古会は５月７日（木）からお隣の高校の剣道場を使用させて頂くことになるそうです。詳細については後日、改めて支部からお知らせすることになります。

つい最近まで「支部稽古会中止」の方向で話が進んでいたので、稽古場所を求めて彷徨うことにならずに助かりました。ナイスです。新しい環境だと脳の活性化にも繋がりますしね！

木曜日は久しぶりに晴れ間が広がり、昼間は春の息吹を感じる気持ちのいい一日となりました。夜になっても冷え込みはなく、支部稽古会は丁度良い稽古日和。

先週私は稽古をお休みしたため、新高校１年生の中には初対面の方もいました。多くは中学校で活躍していた人たちなので苗字に見覚えはあっても実際に稽古をすると今までの印象とは違う側面も感じます。

やっぱり自分の体調が不十分な時にはお相手にとっても良い稽古になりませんね。稽古不足がすぐに出てしまいます。反省反省。

週末からお出かけがてら、１９日の八段選抜を観戦しに行ってきます。技も気持ちも一流選手の良い所を吸収してきたいと企んでいますが、自分がどこまで感じられるかも楽しみです。

１４日は雨が降る中、黙行会は粛々と行われました。中でもＴ八段は回り稽古から参加され、まだまだ本調子とはいきませんが、圧力ある構えから積極的に技を出しておられました。

少ないかなぁと思っていた参加者も時間と共に増えてきて、途中からはＭ田八段も加わって、重厚感のある稽古会となったように思います。ただ、湿度が高く、普段と違う疲れ方でしたので何人かの先生に疲れ具合を聞いてみると皆さん同じような感想を述べられました。自分だけ特別に疲れたわけではなかったようです。

今回も初参加の先生がいらっしゃり、「初参加の方に向けてのご案内」のとおり座礼後には自己紹介をして頂きました。自己紹介のない回がない位、毎回フレッシュな顔が拝見できてうれしい限りです。

次の黙行会は５月１９日（火）です。よろしくお願い申し上げます。

火曜日は春を感じさせるポカポカ陽気。Spring（春）？昼間から気分を陽気にさせる１日でした。

黙行会は３０人程の方がお集まりになり、初参加の先生も含め盛況な稽古会となりました。まず、驚いたのはＴ八段が防具をつけ、稽古に復帰されたこと。数ヶ月ぶりとは思えぬ構えの圧力に左足の筋肉がつりそうになりました。久しぶりの稽古にこちらの方が意識しすぎたのかも知れません。

稽古後に代表してＳ玉のＳ口先生から「黙行会の真っ直ぐな剣道が好きです。」というお言葉が印象に残りました。あまり意識はしていなかったのですが、言われてみるとご参加の先生方の方向性は正にその通りだなぁと得心しました。

もう１つ、心に残ったのは男性の先生方はもちろん、女性の先生方も多く参加されたということ。女性の先生同士で情報交換をされているにしても、諸々の事情等がある中で自ら垣根を越え、稽古に身を投じられている姿にこちらも大きなエネルギーを頂きます。今後とも黙行会が多くの女性の先生にも参加して頂ける稽古会であって欲しいと願うばかりです。

先月より暖かかったせいか、２次会でのビールの喉越しはこれまた最高なものでした。美味しいお酒や料理を頂戴しつつ、会話の中で貴重なご指導も賜りながら、楽しい時間を過ごせました。嬉しいことです。

さて、４月の黙行会は１４日（火）と決定しました、今月同様、先生方のご参加のほど、よろしくお願い申し上げます。